De jury onder voorzitterschap van Robert de Haas gaf aan dat ‘De Culturele Zondagen’ in Utrecht een aanjager is op het gebied van diversiteit en door samenwerking aan te gaan, met andere
theatergezelschappen, kerken, galeries, buurthuizen, onderwijsinstellingen, debatcentra,
migrantenorganisaties en wijkbureaus heeft deze organisatie invulling gegeven aan een avontuurlijke en verrassende programmering voor een divers publiek. Ook de aanpak van ‘Theater Zuidplein’ had de jury verrast. Er wordt duidelijk gestreefd naar verankering van diversiteit zowel binnen de eigen organisatie als binnen de sector. Dit blijkt o.a. uit de ingediende plannen en uit de onderbouwing met streefcijfer. De plannen voor de toekomst geven het theater volgens de jury opnieuw een voorloperpositie binnen de theaterwereld.
Voor deze Koplopers-prijs waren door experts op het gebied van culturele diversiteit 153 culturele organisaties voorgedragen. Deze potentiële koplopers werd verzocht hun diversiteitsagenda voor 2009 in te zenden. Ruim 60 organisaties gaven hier gehoor aan. Bij de uiteindelijke selectie van de winnaars is gekeken naar integrale visie, naar concrete en SMART geformuleerde plannen, naar artistieke en organisatorische vernieuwing en in hoeverre goed nagedacht is over de kritische succesfactoren om de plannen te laten slagen.
De huldiging van de Koplopers vond plaats tijdens de afscheidsbijeenkomst van Netwerk CS in de
Passengers Terminal in Amsterdam. Netwerk CS is zeven jaar geleden opgericht in opdracht van de toenmalige staatssecretaris van Cultuur - Rick van de Ploeg - als leer-netwerk op het gebied van culturele diversiteit. Door zichzelf op te heffen gaf Netwerk CS het startschot voor een nieuwe fase voor culturele diversiteit. Een fase waarin culturele diversiteit in het hart van de culturele
organisaties, de fondsen en de sectorinstituten zelf terecht moet gaan komen en deel uit moet gaan
maken van hun dagelijkse werkzaamheden.