Pepe Heykoop: van student aan de Design Academy tot zelfstandig en veelzijdig ontwerper met een eigen studio. Aanstaande dinsdag is hij te gast bij What's Up?, nu doet hij vast een klein boekje open over zijn fascinaties, 'groen ondernemen' en de kracht van het verrassingselement.
Drie jaar geleden ben je afgestudeerd aan de Design Academy in Eindhoven met de projecten The lightness of being en A restless chairacter. Hoe bepalend zijn deze projecten voor wat je daarna hebt gemaakt?
Beiden projecten waren hoog gegrepen in technische zin, vooral de beweegbare lamp. Op het randje van onmogelijk. Het prototype is wel verkocht aan een sjeik in Koeweit.
A restless chairactar gooide hoge ogen, ik won er de 1e prijs mee op de D3 (een wedstrijd voor net afgestuurdeerde designers, red.) tijdens interieurbeurs imm cologne 2009 . Uiteindelijk bleek het ontwerp te moeilijk te produceren, ook voor de grote labels. Het weerhoudt mij er niet van te blijven dromen over onmogelijke ontwerpen, dat doe ik met nieuw werk nog steeds.
De basis voor veel van je ontwerpen is een tweedehands meubel of gebruiksvoorwerp. Een fascinatie van je?
Ik was en ben een trouwe klant van kringloopwinkels en rommelmarkten. Het zijn plekken waar je je eindeloos kunt laten verrassen door wat je tegenkomt. Het is nooit hetzelfde. Ook is het mooi om te leren waar dingen en apparaatjes die we nu al lang niet meer gebruiken vroeger voor dienden. "Wat is dit meneer?'' "Een oude aansteker uit Frankrijk, jongeman" Wow, dat had ik er dan nooit in gezien, wat een apparaat en mechaniek! Ik gebruik deze oude spullen als ruggengraat en geef ze een tweede huid. Dat zie je goed terug in mijn ontwerpen, waarin de nieuwe verpakking vaak een hoofdrol speelt.
Je gebruikt dus tweedehands spullen en bent ook nog aangesloten bij Art Eko, een stichting die milieuvriendelijk ontwerpen promoot. Hoe belangrijk is recycling en 'groen ondernemen'?
Het is iets waar je bijna niet meer om heen kunt, toch? Ik vind het een goed gegeven dat je nadenkt over wat je gebruikt en verbruikt. Je footprint. Ik schrik er van te horen dat we eigenlijk drie van deze aardbollen nodig hebben om te voorzien in onze behoeften van nu. Mijn laatste project Skin gaat helemaal over verbruik. Oude meubels, vermaakt en bekleedt met restleer: waste+waste=beautiful.
Een aantal van je ontwerpen lijken op het eerste gezicht simpel maar hebben een soort tweede laag door een ingenieuze techniek (Soft Oak Chair) of een dubbele functie (XXL). Hoe belangrijk is dat verrassingselement?
Het is fijn als een ding meer in huis heeft dan je op het eerste oog kunt zien, die tweede laag. Zo ook bij de Restless chairactar. Als je hem ziet zul je denken dat hij niet fijn zal zitten, zo recht toe recht aan. Pas bij gebruik blijkt hoe goed hier over is nagedacht, dat vind ik mooi.
Kun je iets vertellen over The Tiny Miracles Foundation en jouw Leather Lampshades?
Mijn nicht Laurien is een stichting begonnen in Bombay, India, om straatkinderen naar school te kunnen laten gaan. Een mooi project. We hebben mijn Leather Lampshades gekoppeld aan de stichting, een deel van de opbrengst gaat rechtstreeks naar India. Het gaat goed met de verkoop van de lampen en met Tiny Miracles. Steeds meer kinderen krijgen de kans naar school te gaan en zich te onttrekken aan de verloedering. Meer info op www.tinymiraclesfoundation.com.
Nog mooie projecten in de planning?
Voor het project 'skin' ga ik opzoek naar een producent, ik zou het te gek vinden als ik met dat project de stap kan maken van prototype naar werkelijk product. Eerst maar eens presenteren in Berlijn, deze zomer tijdens DMY.
Opgewonden/nieuwsgierig/zenuwachtig/relaxed over je optreden bij What's Up? volgende week?
Ik heb er zin in! Tot dinsdag!
Wil je meer weten over de ingenieuze ontwerpen van Pepe, zijn 'groene' drijfveren en de nog onbesproken fascinatie voor theepotten en Chanel no 5 parfumflesjes? Kom dan dinsdag 4 april naar What's Up? in Pakhuis de Zwijger. Ook vormgever Jeroen Klaver (Shamrock), grafisch ontwerper/illustrator Stefan Glerum en conceptueel (mode)ontwerpster Aleks Pietrzykowska. Meer info en aanmelden via www.dezwijger.nl/whatsup37