Dit boek daagt de heersende opvattingen in het veld van culturele studies uit. James dringt erop aan dat de weerstand tegen de cultuurindustrie moet beginnen bij de productie in plaats van bij de consumptie of de uitvoering. In de meeste gevallen is deze alternatieve cultuur samengesmolten met radicale politieke groepen of uitingen.
In deze studie brengt James cultureel verzet onder het kapitalisme in kaart en onderzoekt hij de materiële tegenstellingen en utopische idealen in bijvoorbeeld de romans van John Berger, Dada, rock muziek, de films van Andy Warhol en Jonas Mekas en punkpoëzie. In het algemeen verkent James het oneindig aantal manieren waarop cultuur is gedomineerd door eenheidsworst. Tegelijkertijd leidt dit gebrek aan diversiteit tot verschillende vormen van populair protest tegen de dominantie van de cultuurindustrie.
