David Bade won meteen na het afronden van zijn opleiding aan De Ateliers in 1993 de Prix de Rome met zijn virtuoos getekende verhalende taferelen vol karikaturale overdrijvingen. Daarnaast maakt hij ironische en kritische installaties van allerhande (wegwerp)materialen waarbij het vergankelijke karakter een belangrijk kenmerk is. Gebruiken en hergebruiken is een veelvoorkomend aspect in Bades werk; (gedeeltes van) oude beelden, maar ook gebruiksvoorwerpen die hij tijdens het maken tegenkomt, worden verwerkt in een nieuwe compositie. In het retrospectief in het GEM is onder andere te zien dat het werk dat hij in zijn beginperiode maakte, later deel ging uitmaken van andere installaties. Zo ontstaan levensgrote, absurdistische sculpturen waarin hij allerlei objecten aan elkaar bevestigt met uiteenlopende bouwmaterialen.
Een ander belangrijk kenmerk van Bades werk is de organische totstandkoming van zijn objecten. Omdat het proces van vervaardigen deel uitmaakt van het kunstwerk, is wat er daarna mee gebeurt soms van ondergeschikt belang. Dit geldt bijvoorbeeld voor een serie lemen sculpturen op klassieke piepschuim sokkels die Bade maakte voor de duo-presentatie Uw Kenmerk met Erik van Lieshout in 1997. Met uitzondering van het werk Pupu – een amorfe figuur die als een ‘denker’ op een emmer zit en zich als het ware poepend vormt – zijn vrijwel al deze beelden verloren gegaan. Speciaal voor het uitgebreide overzicht in het GEM reconstrueren studenten van de AKI in Enschede samen met David Bade een aantal van deze sculpturen. Aspecten als houdbaarheid, uniciteit en collaboratie komen zo op zeer specifieke wijze aan de orde.
Het werk van David Bade kent ook een sociaal en maatschappelijk betrokken kant. Vanaf eind jaren ’90 organiseert hij workshops in de openbare ruimte voor allerlei maatschappelijke groepen. Dit resulteert in bijzondere en verrassende sculpturen en environments. Ook in Gemak zal van 20 maart t/m 30 mei 2010 zo’n project plaatsvinden. Voor en grotendeels ook samen met leerlingen van de Hofstede Praktijkschool in Den Haag zal David Bade een sculptuur annex ‘hangplek’ creëren. Vier dagen per week kan de bezoeker van Gemak het ontstaansproces volgen en verhaallijnen toevoegen aan een animatiefilm die gedurende het project zal groeien. De ontwikkeling van deze film is middels een internetverbinding ook in het GEM te volgen.
In Gemak zal ook het Instituto Buena Bista en de stichting Arte Swa die David Bade in 2006 met Tirzo Martha en Nancy Hoffmann in Curaçao oprichtte, worden belicht waar talentvolle jongeren worden voorbereid op een creatieve vervolgopleiding. Bade ziet deze initiatieven als een vergaande consequentie van de sociaal maatschappelijke component binnen zijn werk.