Trotse portretten van 'de werknemer van de maand', clandestiene foto's van geregisseerde volksbijeenkomsten. Reclamefoto's van niet verkrijgbare producten, verboden foto's van naakte vrouwen. Behind Walls geeft een fascinerend beeld van leven en fotografie in de Socialistische heilstaat. In een genreoverstijgende presentatie is te zien hoe fotografen in het Oostblok de wereld om zich heen ervoeren en welke weerslag het gebrek aan vrijheid had op hun werk. Met bijdragen van 35 fotografen uit 12 landen brengt Noorderlicht een wereld tot leven die in 1989 ophield te bestaan.
Als spiegel van "Behind Walls" geeft de nevententoonstelling "Beyond Walls" een beeld van Oost-Europa na de val van de muur. Links staat tegenover rechts, 'ostalgie' tegenover de zegeningen van het kapitalisme. Tussen de restanten van het communistische tijdperk - van de loodgrijze architectuur tot de discriminatie van etnische groeperingen - is een verwoede zoektocht gaande naar een nieuwe identiteit.