Leonie Purchas werkte na haar studie kunstgeschiedenis als assistent van fotojournalist Tom Stoddard. Hierna vervolgde zij haar studie aan London College of Communications. Zij heeft meerdere prijzen gewonnen waaronder de ‘F’ award (2008), de Jerwood Photographyprize (2004)en de Ian Parry scholarship (2003 In 2006 nam Purchas deel aan de Joop Swart Masterclass. Haar werk is gepubliceerd in o.a. The Sunday Times Magazine, portfolio Magazine en Newsweek.
In 2010 zal haar boek In the Shadow of Things gepubliceerd worden.