Jewgeni Chaldej was getuige van vele belangrijke gebeurtenissen in de twintigste eeuw. Toen de oorlog uitbrak in de Sowjet Unie trok hij met het Rode Leger mee naar de fronten in Roemenië, Joegoslavië, Hongarije, Oostenrijk en Duitsland tot en met de bevrijding van Berlijn. In 1945 en '46 fotografeerde hij ook de processen tegen oorlogsmisdadigers in Neurenberg.
Chaldej's werk valt op door de combinatie van documentaire en artistieke fotografie en door het commentaar dat hij bij veel van zijn foto's gaf. Uit die teksten blijkt zijn grote betrokkenheid bij het onderwerp maar ook zijn gevoel voor humor.
Als fotograaf van het Sowjetpersbureau TASS fotografeerde hij later ook de politieke elite van Stalin tot Gorbatchov en Jeltsin.
Hij werd pas internationaal bekend na de val van de Sowjet Unie in 1991.
Het JHM toont een ruime selectie uit zijn werk, gekozen uit collectie van Fotoagentschap Voller Ernst in Berlijn. Chaldej's eigen teksten staan als bijschriften bij de foto's.