Al rennend probeert hij de trein te halen die langzaam het station verlaat. Regisseur Krzysztof Kieślowski, bekend van de Trois Couleurs trilogie, schotelt de kijker vervolgens drie opties voor die het leven van de jonge student een andere wending zullen geven.
In het eerste gedeelte zien we Witek de rijdende trein instappen en bevriend raken met communist Werner wat zal leiden tot een actieve deelname binnen de communistische partij. Even later zal Witek de trein niet halen en opgepakt worden door de politie. Hij raakt bevriend met leden van de ondergrondse oppositie die evenals hij straffen uitzitten en gaat met hun de strijd met het communistisch regime aan. Een derde optie is dat Witek de trein ook niet haalt en aangespoord door zijn liefde voor medestudente Olga, die hij op het perron tegenkomt, zijn studie afmaakt en als dokter zich afzijdig houdt van zowel de communistische partij als de oppositie.
Przypadek toont op welke manier ‘blind geluk’ van invloed kan zijn op ons levenslot. Daarnaast biedt de film inzicht in een communistische samenleving waarin opportunisme en passiviteit konden leiden tot zulke verschillende individuele geschiedenissen.
De film, voltooid in 1981, kwam pas in 1987 in de Poolse bioscopen vanwege de toegenomen censuur veroorzaakt door de opkomst van vakbond Solidarność begin jaren tachtig. Deze onlangs gerestaureerde versie bevat aanvullende scènes die zelfs bij de première van de film door de censuur achterwege gelaten moesten worden.