VersSpreken

VersSpreken wil gratis, kwalitatief hoogwaardige gesprekken over poezie aan een breed publiek presenteren. Volgens een vast stramien worden deze gesprekken als podcast verspreid. Het concept is even simpel als effectief: vier dichters houden een “close but not too close-reading”-sessie van ongeveer een half uur. Podcasting staat in Nederland, in tegenstelling tot de Verenigde Staten, nog in de kinderschoenen. VersSpreken wil laten zien hoe je met beperkte middelen door slim gebruik van internet een relatief groot publiek kunt genereren voor iets even relatief ingewikkelds als poezie.

De twee initiatiefnemers van VersSpreken, Joost Baars en Matthijs Ponte, zijn beide dichter en ervaren programmamakers. Voorheen maakten ze programma's voor het Amsterdamse literaire podium Perdu. Perdu biedt experimentele programma's over poezie, filosofie en politiek. De vrijdagavondprogrammering van Perdu is er vaak net als VersSpreken op gericht om poezie “open” te maken, niet door de poezie eenvoudiger te maken maar door de lezers of het aanwezige publiek op een andere manier dan gebruikelijk uit te dagen. Maar waar Perduprogramma’s vaak maar door enkelen worden bezocht, weten Baars en Ponte met VersSpreken echter, zonder inhoudelijk enig water bij de wijn te doen, een breed en groot publiek te bereiken. Alle promotie vindt vooralsnog plaats via facebook, twitter en weblogs.

VersSpreken wist in 3 maanden tijd een vast publiek van aanzienlijke grootte te bereiken. De uitzendingen worden veel gedownload: inmiddels meer dan 400 keer per maand. Op facebook heeft VersSpreken in korte tijd 830 fans aan zich weten te verbinden. Reacties laten bovendien zien dat de enthousiaste schare luisteraars geenszins uitsluitend bestaat uit ervaren poezie-lezers. Integendeel. Veel reacties komen er van mensen die zichzelf als weinig literair onderbouwd beschouwen, maar de gesprekken met veel plezier volgen. Ook op hen is het programma nadrukkelijk gericht.

Hoewel VersSpreken reeds nu een succes genoemd mag worden, zou een financiele injectie het programma veel goeds kunnen doen. Zo ontbreekt het de initiatiefnemers aan geld om goede opname-apparatuur en editing-programmatuur aan te schaffen. Alle gesprekken vinden momenteel bovendien op vrijwillige basis plaats. Zowel de gasten als de ontwikkelaars kunnen ontvangen geen financiele vergoeding voor hun aandeel. Dat is naar de gasten toe weinig gastvrij, en voor de ontwikkelaars vaak niet praktisch: de productie van een aflevering neemt zeker twee volle dagen in beslag. Met een financiële injectie zouden er meer afleveringen gemaakt kunnen worden en zou de podcast zich veel sneller kunnen ontwikkelen.