"Doe als culturele instelling niet zielig maar werk vanuit je kracht."
Prof. dr. Dirk van Delft (1951) is directeur van Museum Boerhaave en bijzonder hoogleraar ‘Materieel erfgoed van de natuurwetenschappen’ aan de Universiteit Leiden. Na zijn studie natuurkunde aan de Universiteit Leiden was hij docent natuurkunde aan College Leeuwenhorst in Noordwijkerhout. In 1992 trad hij in dienst bij NRC Handelsblad, waar hij van 1994 tot 2005 chef redactie wetenschappen was. In 2002 verbleef hij als ‘Journalist in Residence’ op het Netherlands Institute for Advanced Study (NIAS) in Wassenaar. In 2005 promoveerde hij aan de Universiteit Leiden op het proefschrift ‘Heike Kamerlingh Onnes. Een biografie’. Hetzelfde jaar won hij de NWO-Eurekaprijs voor wetenschapscommunicatie.
Sinds 2006 is Van Delft verbonden aan Museum Boerhaave, het rijksmuseum voor de geschiedenis van de natuurwetenschappen en van de geneeskunde. Hiernaast is hij een dag per week verbonden aan de Leidse Sterrewacht. Van Delft publiceert regelmatig in (internationale) vaktijdschriften en was als (co-)organizer betrokken bij de workshops/conferenties ‘Perspectives on Scientific Practice from Science and the Science Studies’ (Lorentz Center), ‘Artificial Cold and International Cooperation in Science’ (Lorentz Center) en ‘400 years of telescopes’, Estec (Noordwijk).
Op het gebied van populariseren van de wetenschap is Van Delft sinds jaar en dag actief. Naast vele artikelen in vooral NRC Handelsblad publiceerde hij diverse boeken, waaronder: De Turkse trom; Berichten uit het moderne Turkije (Nijgh & Van Ditmar, 1992), De wijde wereld van de kleine talen (Bulaaq, 1998), Heike Kamerlingh Onnes: de man van het absolute nulpunt (Bert Bakker, 2005), De toppen van het kunnen: Nederlandse wetenschappers over hun drijfveren en werk (Bert Bakker, 2006), Freezing Physics; Heike Kamerlingh Onnes and the Quest for Cold (Edita, 2007), De telescoop; erfenis van een Nederlandse uitvinding (Bert Bakker, 2008) en Jacht op het absolute nulpunt (Bert Bakker, 2008). Ook verzorgt hij regelmatig lezingen over vooral wetenschapshistorische en museale onderwerpen. Van Delft is verder o.a. lid van de Commissie Wetenschapsgeschiedenis van de KNAW, lid van de jury t.b.v. de Avond van Wetenschap & Maatschappij en Ambassadeur van het Platform Bètatechniek.
