In elke nieuwsbrief die Netwerk CS tussen 2002 en 2008 verspreidde, werd een kunstenaar geïnterviewd over zijn of haar ontwikkelingen binnen het kunstenaarsschap, vanaf 2006 zijn dit kunstenaars die deelnemen aan het programma ' Van talent naar beroep'.
november 2006
Fenmei Hu (26) is beeldend kunstenaar. Zij werd geboren in het Chinese Zhejiang en kwam op haar negende jaar naar Nederland. Fenmei’s ouders hadden haar liever een restaurant zien opzetten, omdat het kunstenaarsschap zoveel onzekerheden met zich mee brengt. Fenmei liet zich niet door deze kritiek leiden. In haar werk probeert Fenmei westerse en Chinese kunst te verenigen.
Je zit in het traject Van Talent Naar Beroep, waarom heb je daarvoor gekozen?
‘De organisatie Kunstenaars & Co stelt elk jaar beeldende kunstenaars in de gelegenheid om allerlei evenementen aan te kleden, zoals het boekenbal. Ik reageerde en werd helaas niet voor de opdracht uitgenodigd. Ik kreeg wel een telefoontje van Kunstenaars & Co met de vraag of ik geïnteresseerd zou zijn in het traject Van Talent Naar Beroep.’
Je solliciteerde naar een opdracht en je kreeg daar een traject voor terug.
‘Eigenlijk wel. Ik was net klaar met de Academie voor Beeldende Vorming in Amsterdam en wist totaal niet welke kant ik op moest. Op de academie ben ik tot kunstenaar en docent opgeleid, maar hoe mijn talenten en kennis in de praktijk te brengen? Dat was de grote vraag. Op de opleiding was mij al duidelijk geworden, dat het moeilijk zou zijn om van mijn kunst te leven. Het was dus een geschenk dat ik begeleiding kon ontvangen (krijgen). Na een screengesprek met Claudia Valentijn ben ik in het traject gestapt?’
En wat vind je van het traject?
‘De beeldend kunstenaar Bulend is mijn coach. Hij is een ervaren kunstenaar, die mij wegwijs kan maken in de wereld van de kunst. We hebben elkaar meerdere malen over de telefoon gesproken en twee keer ontmoet. Ik heb hem allerlei vragen gesteld: Hoe vraag ik een btw - nummer aan? Hoe zet ik een expositie op? Ik heb nu sinds kort een btw - nummer. Zo kan ik mijn werk via reguliere weg verkopen. Dit soort gesprekken met mijn coach zijn erg fijn, omdat er in mijn directe omgeving helemaal geen kunstenaars zijn waar ik met deze vragen terecht kan. Ik zag er echt tegenop om dit soort zaken allemaal uit te vinden. Tijdens mijn studie dacht ik hier regelmatig aan. Vaak wilde ik dan stoppen met mijn studie en een ‘normale’ studie gaan volgen.’
Stoppen?
‘Je moet begrijpen dat ik de enige ben in mijn familie die naar een kunstacademie is gegaan. Mijn ouders zijn onbekend met kunst. De enige studies die hen wat zeggen zijn exacte studies, want daar kun je geld mee verdienen. Of ze zeggen dat ik een restaurant moet beginnen, omdat zij ooit een eetgelegenheid hebben gehad. Dus wanneer ik tijdens mijn studie wat mindere momenten had, moest ik vaak aan mijn ouders denken, en dan begon ik te twijfelen aan mijn keuzes. Maar je hebt je uiteindelijk weinig van de kritiek van je ouders aangetrokken. ‘Mijn ouders zijn belangrijk voor mij. Ik heb mijn studie afgemaakt, maar de kritiek van mijn ouders heb ik me altijd aangetrokken. Het was daarom ook zo een opluchting toen ik met mijn praktische vragen bij Bulend terecht kon. Ik zat opeens in een kunstenaarsproject, dat is bijzonder.’
Wat verwacht je van het traject?
‘Ik heb van Kunstenaars & Co gehoord dat het traject net zo lang kan duren totdat ik op mijn eigen kunstenaarsbenen sta. Deze zekerheid is een fijn idee. Bovendien zou het leuk zijn via Kunstenaars & Co opdrachten binnen te halen. Ik hoop ook in contact te komen met andere beginnende kunstenaars.’
En?
‘Bij verschillende bijeenkomsten, van Kunstenaars & Co en Netwerk CS, heb ik een aantal beginnende kunstenaars ontmoet. Het is prettig met andere kunstenaars te spreken over elkaars werk, of hoe de eigen praktijk er voor staat en websites uit te wisselen. Je bent dan in contact. Kortom je ziet en voelt veel herkenning en daardoor ontvang je zelfvertrouwen.’
Waarom ben je beeldend kunstenaar geworden en heb je niet voor het restaurantwezen gekozen?
‘Op de basisschool kreeg ik al complimenten voor mijn tekentalent. Aan het eind van het Atheneum heb ik de knoop doorgehakt. Beeldende kunst zou mijn toekomst worden. Het is ook zo, dat ik door de kunst het Chinese restaurant van mijn ouders kon ontvluchten. Ik koos voor mijzelf en niet voor het geld.’
Kun je iets over Fenmei’s stijl vertellen?
‘Ik heb niet een bepaalde lijn in mijn werk, nog niet. Momenteel zoek ik naar een vast thema. Ik wil naar een moderne kunst variant waarin mijn Chinese achtergrond terugkomt.’
Waar kan men jouw werk bezichtigen?
‘Ik ga binnenkort exposeren in Galerie R in Rotterdam. Daar kan men nieuw werk van mij aanschouwen. Je kunt goed zien, dat ik aan het experimenterenben met Chinese en westerse kunst. Mijn ontwikkeling is in volle gang. Tijdens mijn onderzoek merk ik, dat mijn werk soms te westers is of weer juist te Chinees. Hier moet ik een Fenmei-evenwicht in zien te vinden. Origin of Chinese Characters is een kunstwerk dat op de expositie is te bezichtigen en dit komt het dichtstbij waar ik naar toe wil met mijn werk.
Op www.fenmei.nl zijn mooie schilderijen te vinden, maar ook bruidsfoto’s. Leg eens uit?
‘Ik vind Chinese bruiloften zo leuk. Alle pracht en praal die daar aan te pas komt, probeer ik op mijn manier vast te leggen. Ik denk er over na om mijn kunstpraktijk door middel van fotografie uit te breiden.' Op haar website www.fenmei.nl is werk van de kunstenares te bekijken.
Fenmei Hu is te bereiken via fenmei@gmail.com, of 06 41305613.
Voor meer informatie over het project 'Van Talent naar Beroep', klik hier.