Ruim 150 schilderijen, tekeningen, objecten, maquettes en video's bieden een unieke kijk op twee eeuwen Prix de Rome. Een groot aantal van de werken is nooit eerder tentoongesteld. Naast kunstwerken van o.a. J.E.C. Alberti, Jan Sluijters, Pier Pander en Alicia Framis geven juryrapporten, briefwisselingen en verhalen van deelnemers en winnaars een beeld van de achtergrond en ontwikkeling van de Prix de Rome. Het historische overzicht laat de kunstprijs zien als spiegel van de moderne kunst door de tijd heen, van de vroegste winnaar J.E.C. Alberti in 1808 tot de winnende foto's van Viviane Sassen in 2008.
Fragmenten uit juryrapporten, brieven van kunstenaars, persoonlijke verhalen van de winnaars, parafernalia en ander documentatiemateriaal kleuren de geschiedenis van de Prix de Rome verder in. Het materiaal belicht het verleden en de achtergrond van de kunstprijs en vertelt het verhaal van succes, triomf en competitie. De tentoonstelling gaat in op de ontwikkeling van de wedstrijd en de Romereis die de eerste Prix winnaars maken. Daarnaast wordt duidelijk hoe de nominatie en beoordeling van de deelnemers aan de Prix de Rome verloopt en hoe de strenge academische praktijk daarvan na 1985 drastisch verandert.