Frank Koolen: The Tropical Years
Mijn eerste ontmoeting met een werk van Frank Koolen was op de tentoonstelling van de Koninklijke Prijs voor Vrije Schilderkunst 2006. Er hing een klein schilderij van een houten deur met daarop een soort vuistbijl en een leeg briefje dat met een spijker in het hout genageld was. Nu heeft iedereen die een spijker in een stuk hout schildert bij mij een streepje voor en dus vulde ik het publieksprijs formulier in met een kort betoog, verwijzend naar de spijkers van Philip Guston en Rene Daniels, waarom ik het schilderij van Frank Koolen zo goed vond. Ongeveer een jaar later ontmoette ik Frank in levende lijve bij welke gelegenheid hij mij vertelde dat hij eigenlijk maar heel af en toe een schilderij maakt! Dat was even slikken voor iemand zoals ik die al twintig jaar een belangrijk deel van zijn tijd probeert om schilderijen te maken. Het is de sfeer van: v. 'kunt u pianospelen? ' a. 'Dat weet ik niet want dat heb ik nog nooit geprobeerd '. Frank Koolen maakt films, interventies, schilderijen, sculpturen, installaties, performances, foto 's en schrijft korte verhalen. Mijn overtuiging dat kunst eigenlijk alleen kan voortkomen uit de verdieping van een bepaald metier werd omvergeworpen.
The Tropical years is Frank Koolen 's eerste retrospectief. Zoals veel kunstenaars van zijn generatie en positie is hij tot nu toe bijna uitsluitend te zien geweest in groepstentoonstellingen of in situaties waarin het om één werk ging. Hij is echter bij uitstek een kunstenaar van wie het oeuvre, ondanks de brille van de individuele werken, doorslaggevend is.
Voor zijn solotentoonstelling in W139 maakt Frank Koolen verschillende nieuwe werken waaronder een auto met daarin schuddende planten, een remake van zijn studentenkamer en, in opdracht van het Zuiderzeemuseum, een film over de lotgevallen van de gebroeders Bording en hun vader, die in 1849 twee weken op een ijsschots in de voormalige Zuiderzee dreven. Ook zal hij de muurschilderingen van zijn voorgangers in W139 aanpassen aan zijn eigen smaak en inzicht. Daarnaast is The Tropical Years een parcours langs de schilderijen, foto's, films, sculpturen en installaties van de afgelopen 7 jaar; de periode waarin hij, van een naar grootse daden verlangende beginnende kunstenaar, uitgroeide tot een der laatste Samoerai van de Nederlandse kunst.
Tekst: Gijs Frieling
Opening: vrijdag 30 januari 21:00 uur. Van 30 januari 2009 tot 1 maart 2009 te bezoeken bij W139.
In de voorzaal: The Best of Both Worlds Graduation Show of the Master Artistic Research of the Universiteit van Amsterdam
Sinds 2007 kent de Universiteit van Amsterdam een Masteropleiding Artistic Research, waar studenten met een vooropleiding in beeldende kunst, muziek, dans of theater een programma kunnen volgen dat voor de helft bestaat uit theorie en voor de helft uit praktijk. De eerste lichting van deze studenten toont nu haar resultaten in W139. Presentatie: donderdag 19 februari 20:00 tot 23:00 uur Zoot Derks, Joa Hug, Zbigniew Maciak, Imke Ruigrok en Vital Stahievitch presenteren op donderdag 19 februari hun onderzoek. Een avond met voorstellingen, performances en een lezing.
Opening: vrijdag 30 januari 21:00 uur.