Sommige van Ong's interesses:
- De historische ontwikkeling van visuele tendensen in het westerse filosofische denken
- De wiskundige transformatie van het denken in de middeleeuwen en het begin van de moderne logica
- Mondeling cyclische denken, dat kenmerkend is voor de primaire orale culturen, versus lineair of historische of evolutionaire gedachte, die afhankelijk zijn van het schrijven
- De beweging van orale heroïsche poëzie tot mock-heroïsche poëzie in gedrukte cultuur tot de realistische traditie in de literatuur van de moderne antiheld
- De historische ontwikkeling in manuscript cultuur die ervoor zorgde dat de mens steeds meer naar binnen is gericht
- De nieuwe dimensies van oraliteit gevoed door de moderne communicatiemiddelen die geluid accentueren, die Ong noemt secundaire oraliteit dat bestaat naast een schriftelijke cultuur.
- Het ontstaan en de ontwikkeling van het westerse onderwijssysteem
- De rol en de effecten van het geleerde Latijn in de westerse cultuur
