Aan de overzijde van de ruimte is een eetkamer ingericht met op iedere gedekte tafel een tv met videobeelden van en met Gil & Moti. Hier en daar zitten mensen te eten, anderen drinken wat. De sfeer is gemoedelijk.
De olijke hoofden van het kunstenaarsduo hangen boven een stel dampende potten en pannen. Met veel toewijding wordt Shakshuka bereid. Een typisch Israëlische, vegetarische omelet die Gil & Moti hebben leren koken in het leger. In het leger? Het kost veel verbeeldingskracht om deze twee extreem zachtaardig ogende mannen in een legeruniform voor te stellen.
Gil & Moti doen op het eerste gezicht denken aan een tweeling. Ze dragen identieke kleding, hebben gelijke kapsels en door eenzelfde roze bril kijken Gil & Moti de zaal in. Voor de gelegenheid dragen ze Halal/Kosjer T-shirts van EL HEMA. Ze lijken alles met elkaar te delen. Want naast de uniforme uitdossing zijn de heren ook partners in zowel de kunst als in de liefde. Het gaat zelfs verder dan dat, ze zijn zelfs bereid een ‘Toy Boy’ te delen. Voor hun kunstproject Dating Gil & Moti gingen ze namelijk op zoek naar liefde van Arabische mannen.
In hun werk staat liefde en een liefdevolle omgang met elkaar centraal. Dating Gil & Moti werd geboren uit een frustratie over de uitzichtloosheid van het conflict in het Midden-Oosten. De kunstenaars besloten daarom op zoek te gaan naar Arabische mannen om lief te hebben. Ze schreven zich in op een homodatingsite en trokken zodoende de wereld over. Een ambitieus project door de gespannen situatie tussen Israëli’s en Arabieren en het homofobe imago van de Arabische wereld. Het leverde beelden op van Gil & Moti met Arabische mannen in uiteenlopende landen. Deze beelden waren te zien in een gemixte media-installatie met video, computer en schilderijen, tentoongesteld in onder meer W139 in Amsterdam, het Museum of Modern Art in Wenen en in het Haifa Museum of Art.
Nu vormt Amsterdam vijf dagen lang het decor van de kunstenaars. Full Belly ligt in het verlengde van Dating Gil & Moti, hoewel er nu niet specifiek naar homo’s wordt gezocht.
Arabische horecamedewerkers worden geënthousiasmeerd om te verschijnen in een videofilm en om een avond in de exporuimte door te brengen.
Alles hangt af van oogcontact, zegt Moti, die beschrijft hoe de flamboyante gays al flirtend door het Marokkaanrijke Bos en Lommer trokken. Aan dat eerste contact kun je veel, zoniet alles afleiden.
Youssef, de Arabische gast van de eerste avond, moest wel even wennen toen hij het kleurrijke duo in zijn winkel had staan. Maar hij wilde al snel meewerken toen hij van het idee achter het project hoorde.
Youssef loopt rond met een schaal exotische koekjes van eigen makelij en is te zien op een van de schermen aan de muur. Alles is volgens Marokkaans recept, verzekert hij.
Hij vraagt zich hardop af: Wat wist ik nou eigenlijk van Israëli’s? Niets, of in ieder geval veel te weinig.
Youssef deelt de mening van Gil & Moti dat we allemaal mens zijn en in wezen gelijk.
We zitten allemaal 9 maanden in de buik hoor, zegt hij om de verhouding tussen Israëli’s en Arabieren te relativeren. De brug naar Full Belly is snel gelegd. De behoefte om te eten is immers ook iets universeel.
Full Belly, onderdeel van de expositie Gastarbeider Dating, is een mix van Arabische en Israëlische cultuur waarbij wordt gehoopt op uitwisseling van kennis en begrip.
De sfeer van niets hoeft en alles kan is kenmerkend voor de avond vindt een bezoekster: Gil & Moti bezitten de gave om zonder enige pretentie, een statement te maken. Simpelweg door zichzelf te zijn.
Recept Shaksuka
Yield: six servings
Ingredients:
2 pounds fresh tomatoes, unpeeled and cut in quarters, or one 28-ounce can tomatoes
6 cloves garlic, roughly diced
2 teaspoons salt, or to taste
1 teaspoon sweet paprika
2 teaspoons tomato paste
1/4 cup vegetable oil
6 large eggs
1. Place the tomatoes, garlic, salt, paprika, tomato paste, and vegetable oil in a small saucepan. Bring to a simmer and cook, uncovered, over low heat until thick, for about 30 minutes, stirring occasionally.
2. Ladle the tomato sauce into a greased 12-inch frying pan. Bring to a simmer and break the eggs over the tomatoes. Gently break the yolks with a fork. Cover and continue to cook for about 3 to 4 minutes, until the eggs are set. Bring the frying pan directly to the table. Set it on a trivet and spoon out the Shakshuka.