Lid van de Melkweg word je door het aanschaffen van een maandlidmaatschap (€4,00) of een jaarlidmaatschap, de zogenaamde Melkweg Card.
De Melkweg Card biedt gedurende het jaar vele voordelen, zo is er minmaal drie keer per maand een concert of voorstelling waar de Melkweg Card-houder gratis heen kan. Bij vaste clubavonden geeft de Melkweg Card korting. Er worden wanneer mogelijk speciale presales georganiseerd voor concerten waarbij een grote vraag naar tickets is én je krijgt ook nog eens 10% korting op alle cd’s, dvd’s en lp’s bij Concerto in de Utrechtsestraat.
Ook geef het lidmaatschap korting op aanschaf van tickets voor voorstellingen in de Melkweg Cinema, Melkweg Theater, op de wekelijkse dansnacht Gemengd Zwemmen en je krijgt extra korting bij Melkweg Theater.
Dit lidmaatschap kost je maar € 25 per jaar en kan je online, of aan de Melkweg kassa aanschaffen.
Door middel van de lidmaatschapbijdrage ondersteun je de doelstelling en de financiële exploitatie van de Melkweg, waar ook subsidie voor wordt ontvangen van de Gemeente Amsterdam. Deze subsidie dekt alleen slechts 8% van de begroting.
Waar het geld van de lidmaatschappen heen gaat, legt de nieuwe directeur van de Melkweg (en voormalig adjunct-directeur van Paradiso) Geert van Itallie uit op 3voor12: “Paradiso en de Melkweg vervullen een unieke functie binnen Nederland. Nergens anders staan zoveel opkomende artiesten en kleine acts als bij ons. Helaas komen daar vanzelfsprekend minder mensen op af, zodat we vaak verlies maken op deze optredens. De huidige functie van het lidmaatschap is om deze verliezen te compenseren. Anders zouden we de kleine zaal de helft van de tijd dicht moeten gooien. Het geld wordt zeker niet in een nieuwe directieauto gestoken, we zijn een non-profitorganisatie.”
Een sluitpost op de begroting ten behoeve van de kwetsbare programmering dus. Toch is dat niet altijd zo geweest: “In de jaren dat Paradiso een poppodium werd, was het hebben van leden een van de gemeentelijke voorwaarden”, aldus Van Itallie.
Paradiso heeft ook een jaarlidmaatschap voor € 25 per jaar, maar (nog) zonder alle andere voordelen die de Melkweg Card haar leden al wel biedt. Bij Paradiso kost een maandlidmaatschap €3,50 dus de fanatiekeling bespaart maximaal 40% ten behoefte van twaalf losse maandkaarten. Voorwaarde is dan wel dat in elke maand een optreden bezocht wordt.
Van Itallie toen hij nog werkte als adjunct directeur bij Pardadiso in 2009: “We zijn aan het kijken hoe we de jaarkaart meer invulling kunnen geven, net als de Melkweg op dit moment doet. Daar krijgen vaste klanten voorrang bij populaire concerten en zijn er zelfs gratis optredens voor deze groep. We realiseren ons dondersgoed dat het vervelend is, maar het is de enige manier waarop Paradiso deze functie kan blijven vervullen.”