Behalve het dribbelen van de bal en de grafische techniek die ook bij Mortal Kombat werd gebruikt is niets aan dit spel realistisch. Duw tegenstanders omver en maak monster dunks vanuit alle hoeken. Drie keer op een rij scoren en je speler is “on fire” waarbij de bal het netje verschoeit en je de bal mag “goaltenden”. In 1993 stonden er dikke rijen toeschouwers bij twee kasten: Mortal Kombat en NBA jam, beide van Midway. De spelers uit de NBA waren zelf ook erg over het spel te spreken: Het jonge team van de Orlando Magic nam zelfs een kast mee het vliegtuig in bij uitwedstrijden. Aangezien internet in 1993 nog geen gemeengoed was sijpelden er mondjes maat (bijvoorbeeld via het tijdschrift Electronic Gaming Monthly) geheime codes tot de gemeenschap door. Met deze codes kon met bijvoorbeeld Bill en Hillary Clinton of met leden van de Beastie Boys gespeeld worden. Ook de “Big head” modus was erg populair waarbij de spelers hoofden op hun romp kregen die drie keer zo groot waren dan normaal.
Het mooiste geheim van de kast was de zogenaamde tank game. Hield je alle knoppen ingedrukt en de joystick naar beneden voordat het spel begon dan belandde je in een 3D spel waarin je met tanks op elkaar kon schieten. Bij 3 hits of bij het overleven van de tijdslimiet werd je beloont met 99 credits met een waarde van fl. 198,- Dit hielden de bewakers van de arcades dan ook erg goed in de gaten....
In 2010 is NBA jam, met de huidige spelers uit de league, verschenen op Xbox 360, Playstation 3 en de Nintendo Wii.
De NBA Jam te zien tijdens de Arcade tentoonstelling wordt beschikbaar gesteld door 8sneakers.