De Kerckhove promoveerde in 1975 in de Franse taal en literatuur aan de Universiteit van Toronto. Hij was van 1972 tot 1980 verbonden aan het Centre for Culture and Technology (Centrum voor Cultuur en Technologie) en werkte voor meer dan 10 jaar samen met Marshall McLuhan als vertaler, assistant en co-auteur.
De Kerckhove is lid van het Vivendi Institut de prospective waar hij verantwoordelijk is voor het onderzoek naar toekomstige technologische en zakelijke ontwikkelingen van nieuwe technologieën. Hij is door de Franse regering benoemd in de order van "Les Palmes académiques" en is sinds 1995 lid van de Club van Rome.
